Oggi vorrei parlare di un argomento che vedo trattato sui social da persone che parlano spesso a sproposito, senza sapere realmente di cosa stanno discutendo. È un po’ come il vecchio gioco dei bambini, il telefono senza fili: qualcuno sussurra una parola all’orecchio del primo della fila, si arriva a dieci persone e l’ultimo ripete una cosa totalmente diversa. Il concetto di fondo è esattamente questo. Quando mancano le basi, il rischio è di creare inutili allarmismi e fare un vero e proprio terrorismo mediatico online. Meglio fermarsi, studiare e informarsi, come cerco di fare io nel mio piccolo attraverso il mio spazio di approfondimento, Il Mio Pensiero Critico. Non sono un luminare né un professore; ripeto sempre a me stesso quel socratico “so di non sapere” che dovrebbe guidare chiunque affronti la complessità della realtà. Semplice operatore sociosanitario di professione, uso questo sito per offrire coordinate utili a non restare impigliati in questa giungla di fake news ed errori a cui l’avvento di internet e della tecnologia ci espone quotidianamente. Una volta si credeva ciecamente a ciò che stampavano i giornali o trasmetteva la televisione; oggi la rete amplifica tutto, compresa la disinformazione. Perfino gli strumenti di intelligenza artificiale, per quanto utili, richiedono paletti rigorosi e prompt corretti, altrimenti rischiano semplicemente di assecondare l’utente dandogli sempre ragione.
Il tema centrale di oggi riguarda le zanzare, e in particolare la zanzara comune, la Culex pipiens, legata alla trasmissione del virus West Nile, e la zanzara tigre, Aedes albopictus, potenziale vettore di Dengue, Chikungunya e Zika. Per fare chiarezza scientifica e smontare i discorsi da bar, bisogna partire da un concetto fondamentale: che cos’è un vettore competente? Tra gli oltre un milione di specie di artropodi esistenti nel pianeta, pochissimi organismi possiedono questa specifica capacità biologica di trasmettere un agente patogeno, che sia un virus, un batterio o un parassita. Non tutti gli insetti che pungono sono in grado di veicolare una malattia. Perché un insetto sia considerato un vettore competente devono verificarsi condizioni biologiche rigidissime: il vettore deve nutrirsi pungendo un individuo già infetto, il patogeno deve replicarsi all’interno del suo organismo e infine deve migrare fino alle ghiandole salivari per poter essere trasmesso a un nuovo ospite durante la puntura successiva. Una zanzara comune o una zanzara tigre non nascono infette e non possono trasmettere alcuna malattia se non hanno prima punto una persona già malata, magari di ritorno da un’area endemica.
Invocare trattamenti adulticidi generalizzati a tappeto o cedere alla paura collettiva a ogni puntura significa ignorare la biologia e la sanità pubblica. Prima si studia la materia con rigore, poi si parla, invece di scatenare il panico sui social. La prevenzione e il controllo richiedono metodo, competenza e rispetto della realtà scientifica, non sensazionalismo da tastiera.
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